出轨往往始于看似无害的友谊，通过一系列界限侵蚀，逐渐发展为全面背叛。这个过程通常不易察觉，因为每一步的越界都很微小，但累积起来却能彻底改变关系的性质。

最初阶段是普通社交关系的建立。两人因为工作、爱好或社交活动相识，建立正常的社交关系。这个阶段的关系完全在适当界限内，交流内容限于工作、公共话题或表面个人信息。双方都将对方视为普通朋友或同事，没有任何超越友谊的意图。关系的发展看似自然无害。

第二阶段是分享深度的增加。随着熟悉度的提高，两人开始分享更多个人信息。这可能从工作压力、生活困扰开始，逐渐扩展到情感体验和个人价值观。分享的内容越来越私密，超出了普通朋友或同事的正常交流范围。关键的变化在于，一方或双方开始在这些分享中获得情感满足，这种满足在各自的婚姻中可能已经缺失很久。

第三阶段是特殊连接的感受。频繁的深入交流使两人感到彼此之间有“特殊理解”。他们会说“只有你懂我”或“和你说话最轻松”。这种特殊感使关系开始区别于其他社交关系。尽管双方可能仍然声称只是朋友，但情感连接的质量已经发生变化。这个阶段往往伴随着交流频率的增加和时长的延长。

第四阶段是情感依赖的形成。当一方或双方开始期待对方的回应，在情绪低落时首先想到对方，在与配偶冲突后寻求对方的安慰时，情感依赖已经形成。这种依赖可能表现为频繁查看对方消息、安排更多见面机会、在交流中投入更多情感。情感依赖使关系的重要性不断提升，逐渐威胁到婚姻关系的情感地位。

第五阶段是界限的试探性突破。在情感依赖的基础上，开始出现有意或无意的界限试探。这可能包括延长单独相处时间、增加身体接触、使用暧昧语言、讨论私人话题等。每次试探后，如果没有遭到明确拒绝，界限就会进一步放宽。常见的模式是“这次只是…”，为下一次更大突破铺路。

第六阶段是情感亲密的确立。经过多次界限试探后，两人开始建立真正的情感亲密关系。他们可能互相称为“灵魂伴侣”，分享最私密的想法和感受，提供情感支持和安慰。这种情感亲密往往伴随着对各自婚姻的批评或失望表达。尽管可能还没有身体亲密，但情感上的背叛已经发生。

第七阶段是单独会面的常态化。从工作需要或群体活动中的见面，逐渐发展为规律的单独会面。这些会面通常有合理的借口：工作讨论、朋友聚会、兴趣活动等，但实际上是为了维持和发展特殊关系。单独会面提供了深化关系的环境，增加了突破更多界限的机会。

第八阶段是身体接触的升级。从偶然的碰触，到有意的手部接触，再到拥抱或其他更亲密的接触，身体界限逐渐被突破。每次接触升级后，双方都会重新定义关系的性质，调整自己的心理界限。身体接触加强了情感连接，使关系更进一步。

第九阶段是明确的情感表达。从暗示、暧昧发展到直接的情感表达。这可能包括承认特殊感情、讨论关系的未来、表达情感承诺等。明确的情感表达使关系从“说不清”变得“说得清”，但也意味着更明确的背叛。

第十阶段是全面关系的建立。情感、社交和身体各方面都建立起亲密关系，形成事实上的婚外情。双方可能开始规划见面、交换礼物、建立共同活动，形成独立于各自婚姻的关系体系。到这个阶段，界限已经完全崩溃，背叛全面形成。

在整个过程中，有几个关键因素推动界限侵蚀。情感需求的驱动力是最重要的因素，当婚姻中的需求得不到满足时，容易向外寻求满足。自我欺骗使每次越界都被合理化，减轻心理负担。机会和环境提供越界的条件，如工作合作、社交活动等。